Наскільки далеко ви поїхали б аби підтримати улюблену команду? Як щодо відстані в майже 17 тисяч кілометрів?

Від свого будинку до НСК "Олімпійський", де вчора дебютувала на ЄВРО-2012 збірна України, я доїжджаю хвилин за 40. Моєму співрозмовнику, аби потрапити на трибуни київської арени, знадобився приблизно такий самий час і додатково ще 40 годин. Саме стільки Едуард та його сім'я летіли сюди з Окленда.

Згідно з географічними розрахунками, найбільше місто Нової Зеландії знаходиться на відстані 16 783 кілометри від української столиці. Дванадцять годин до Гонконгу, стільки ж - до Москви, п'ять годин в залі очікування, і, нарешті, після останнього невеличкого перельоту в ілюмінаторі з'являються вогні Борисполя. Разом із Едуардом цей марафон мужньо витримали його дружина та двоє синів – 13-річний Андрій та 8-річний Вадим.

Сміливець, який відважився на цю подорож - корінний киянин, але ось уже шість років мешкає та працює в Новій Зеландії. Футболом захопився ще в дитинстві й тоді майже не пропускав домашні поєдинки за участю "Динамо", котре приймало суперників на Республіканському стадіоні – нині перейменованому, реконструйованому та підвищеному до статусу головної арени ЄВРО-2012.

Далі були численні подорожі на виїзні ігри динамівців та збірної України, й, мабуть, їх кількість нині була б набагато більшою, якщо б доля не занесла Едуарда до Країни Ківі, спортивними вподобаннями якої є регбі та крикет. Звісно, затятий уболівальник і там слідкував за українським футболом - за допомогою Інтернету, але хіба live-трансляції замінять справжні живі емоції та атмосферу переповненого стадіону.

"Рішення щодо поїздки на ЄВРО-2012 було прийнято в квітні 2007-го - щойно визначилися господарі турніру. Втілити задумане в життя було важко, але врешті-решт усі перешкоди залишилися позаду, - розповідає 42-річний Едуард. - Квитки на матчі придбали через всесвітню Мережу, разом із дружиною взяли відпустки й навіть домовилися з керівниками шкіл, в яких вчаться дітлахи. Синів відпустили, але "преміювали" цілою купою домашніх вправ. Утім, найголовніше - ми тут і ми щасливі".

Дружна сімейка буде насолоджуватися атмосферою ЄВРО-2012 до кінця червня і збирається відвідати чотири з п'яти матчів, які відбудуться в Києві. Вчора "новозеландці" вперше відвідали оновлений "Олімпійський" і, кажуть, отримали незабутні враження. Тепер із нетерпінням чекатимуть на наступну гру.